CLANCY OVERELL | Editor | KONTAK
Momentum tumbuh di kota kedua Sydney minggu ini, saat Parramatta Eels dengan tenang dan anggun memulai persiapan untuk Grand Final NRL 2022.
Pandemonium akan menerobos Western Suburbs akhir pekan ini, saat Belut yang diperangi dibawa ke Sydney Olympic Park untuk ‘Battle Of The West’ melawan tetangga mereka Penrith Panthers.
Tidak sejak penampilan Grand Final 2009 mereka, para penggemar Parramatta yang telah lama menderita merasa sedekat ini dengan kejayaan, hanya untuk mendapatkan trofi yang direbut dari mereka oleh badai Melbourne Storm.
Tidak ada klub di seluruh kompetisi NRL yang mengalami kekeringan premiership yang lebih lama daripada Eels, yang telah melaju ke Big Dance dengan kemenangan final awal 24-20 atas Cowboys di Townsville pada Jumat malam.
Namun, seperti diberitakan pekan lalu, para penggemar Parra belum terbiasa dengan momentum semacam ini – dan belum menghitung ayam mereka sebelum menetas.
Rabu lalu, The Betoota Advocate berbicara kepada seorang pendukung belut yang merosot tentang harapan, impian, dan ketakutannya yang mengarah ke semifinal minggu lalu.
“Lihat bagaimana kita pergi hei …” kata Parra diehard lokal, Harrison Park – di balik perisai tabah keraguan diri dan takhayul.
Keengganan Harrison untuk merayakan terlalu dini bukanlah kasus yang terisolasi. Tepat di seluruh negeri, penggemar Parra telah terlalu sering terluka untuk bersorak seperti pendukung Bunnies atau Panthers yang menjengkelkan.
Namun, rasa takut ini mungkin telah berubah dalam 48 jam terakhir – sebagai mesin kecil yang bisa mendekati puncak gunung dengan penuh semangat.
Laporan yang keluar dari liga Parra hari ini dapat mengkonfirmasi bahwa pelatih Belut Brad Arthur baru saja tiba di Bar Olahraga Sterlo dengan berpakaian seperti pelatih pemenang Liga Utama.
Lengkap dengan kacamata hitam berbingkai emas, pelatih dengan 229 pertandingan telah memecahkan pelatih bulu Kanguru ikonik yang dibuat terkenal oleh orang pertama yang pernah membawa mereka sepanjang jalan. Jack Gibson (tiga gelar perdana berturut-turut 1981, 1982, 1983)
Saksi mata mengatakan bahwa Arthur bahkan tidak tampak tidak nyaman dalam nomor mewah seperti itu, dengan kegembiraan menggelegak dari Parra Lane sampai ke pokies.
“Saya mulai percaya” kata salah satu penumpang Rosie Hill.
“Brad terlihat seperti itu. Parra terlihat seperti itu”
“Pergilah kau Belut yang perkasa”
